BEGEGNUNG MIT DEN RIDERS #4: ENTDECKT VALENTIN GARAT, FREESTYLE-KITESURF-CHAMPION!

Der Wind als Sprache

Bei Excess glauben wir, dass Abenteuer unendlich viele Formen annimmt. Manchmal erlebt man es auf einem Fluss. Manchmal in den Bergen. Manchmal beginnt es mit einem genauen Blick auf die Wettervorhersage.

Genau das hat uns zu Valentin Garat geführt, Wingfoil-Rider und Kitesurfer auf internationalem Niveau. Zwischen den Winden, die seinen Tag bestimmen, und den Archipelen, die er von einem Katamaran aus erkundet, ist seine Welt der unseren bei Excess sehr nah: die Elemente lesen, sie respektieren und daraus eine Form absoluter Freiheit ziehen.

Vom Kite zum Wing: eine natürliche Entwicklung

Valentin entdeckte das Kiten mit 10 Jahren, eingeführt von seinem Vater, der gerade selbst mit der Disziplin begonnen hatte. Seitdem hat sich nichts geändert: Die Leidenschaft ist ungebrochen. Im Freestyle hat er eine beeindruckende Erfolgsbilanz aufgebaut: dreifacher französischer Meister, Weltranglisten-Top-10 und Teilnehmer der KOTA (King of the Air, dem renommiertesten Big-Air-Wettbewerb der Welt).

„Ich wusste sofort, dass ich das mein ganzes Leben lang machen und Profi werden wollte. Am meisten hat mich dieses Gefühl von Freiheit gepackt: mich im Freestyle ausdrücken, meine Grenzen verschieben, mit den Elementen spielen, immer höher und immer härter gehen."

Doch als Wingfoil und Foil aufkamen, änderte sich etwas. Valentin stürzte sich mit derselben Neugier hinein, die ihn immer angetrieben hatte, aber diesmal ohne den Leistungsdruck.

Über dem Wasser fliegen: ein völlig neues Gefühl

Wingfoil ist nicht nur eine Weiterentwicklung, es ist eine Offenbarung.

„Über dem Wasser fliegen zu können und die Möglichkeiten, die das Foil bietet, sind unglaublich. Es ist eine völlig andere, neue und absolut süchtig machende Art des Gleitens."

Dieses Gefühl abzuheben, die Oberfläche zu verlassen und zu schweben, wenn auch nur kurz, verändert alles beim Lesen des Windes. Bedingungen, die man früher als zu schwach eingestuft hätte, werden plötzlich fahrbar. Wellen werden zu unendlichen Spielplätzen. Genau das gefällt Valentin: Ob Wind für den Wing oder Dünung zum Surf-Foilen, das Boot wird zu einem echten Spielplatz für mehrere Disziplinen.

„Die Kraft der Dünung oder einer Welle beim Foilen zu spüren, ist etwas sehr Kraftvolles und zugleich sehr Geschmeidiges. Ich kann dadurch noch mehr Zeit auf dem Wasser verbringen, und das Foil hat Bedingungen, die nicht optimal waren, in unglaubliche Foil-Bedingungen verwandelt."

Drei magische Wingfoil-Spots: Los Roques, Porquerolles und Neukaledonien

Los Roques steht ganz oben in seinen Erinnerungen: ein Archipel vor der Küste Venezuelas, auf dem jede Insel einen anderen Spot bietet, mit Farben, die aus einer anderen Welt zu stammen scheinen. „Mit dem Boot von Spot zu Spot zu segeln und sie dann beim Kiten oder Wingen zu genießen, macht diesen Ort zu einem echten Paradies."

Doch da war auch dieser Katamaran-Törn rund um Porquerolles im Süden Frankreichs, auf dem Valentin und seine Crew Spots entdeckten, die so magisch waren, dass sie zu persönlichen Referenzen wurden. Und dann Neukaledonien, nicht nur wegen der Schönheit der Landschaften und der ruhigen Kraft der Lagune, sondern wegen des Gefühls, allein auf der Welt zu sein. Völlig unberührte Wing-Spots. Surf-Spots. Die Möglichkeit, seinen eigenen Fisch zu fangen und zu essen, was man mitgebracht hat. Ein Spielplatz im wahrsten Sinne des Wortes.

Diese Entdeckungen sind nie garantiert. „Um neue Spots zu finden, schauen wir uns viele Karten an und versuchen unser Glück, je nach Windrichtung, Beschaffenheit des Spots und natürlich auch ein Stück weit nach Instinkt. Das klappt nicht jedes Mal, aber wenn du einen neuen Spot entdeckst, ist es immer etwas Besonderes."

Einen Wingfoil-Törn mit dem Katamaran planen

Der Vorteil des Wingfoilens vom Katamaran aus: Das Material verschwindet fast. Der Wing wird entlüftet und in einen Rucksack gerollt. Das Foil ist in wenigen Minuten abgebaut. Das Board findet im Bug oder entlang der Reling Platz.

Entscheidend ist jedoch die Organisation. Valentin plant zunächst die Spots, die die Crew ansteuern möchte, auf Basis der Wettervorhersagen für mehrere Tage. Dem Wind jagt man nicht von Tag zu Tag hinterher, man antizipiert ihn. Dann werden die besten Spots auf die besten Tage gelegt, eine einfache, aber entscheidende Rechnung, die jede Session maximal nutzt.

„Wir nutzen in der Regel eine oder zwei Bugspitzen zum Verstauen des Materials sowie die Staufächer im Bug. Einmal verstaut, nimmt das Kite- oder Wing-Material gar nicht so viel Platz ein, man muss nur gut organisiert sein!"

Hier entfaltet die Riders' Edition ihren Sinn. Ein Katamaran, der für die Erkundung gedacht ist, bedeutet genau das: clevere Raumaufteilung, durchdachte Stauräume und die Möglichkeit, mehrere Disziplinen an Bord zu nehmen, ohne dass sich eine auf Kosten der anderen ausbreitet.

Duotone: eine Referenz im Wassersport

Als Partner dieser Begegnung fertigt Duotone die Wings und Foils, die Valentin nutzt. Doch Duotone zeichnet auch seine Philosophie aus: Wingfoil ist keine Disziplin, die Spitzensportlern vorbehalten ist.

Mit dem neuen Foil Assist wird das Foilen zugänglicher. Ein dezenter Elektroantrieb am Mast, der selbst bei zu wenig Wind das Fliegen ermöglicht, beseitigt die größte Einstiegshürde beim Foilen: die anfängliche Schwierigkeit. Foilen zu lernen konnte Wochen dauern. Mit dem Foil Assist ist es eine Sache von wenigen Stunden.

„Wingfoil bedeutet, über dem Wasser zu fliegen, lautlos, allein vom Wind getragen. Vor zehn Jahren war das Science-Fiction, heute ist es an einem Wochenende erreichbar. Die wahre Revolution von Duotone ist, diesen Traum für alle möglich gemacht zu haben: leichtere und intuitivere Wings und das Foil Assist, das die Lernhürde beseitigt", erklärt Adrien Charrier, Marketingleiter Frankreich.

Die Spur ist das Erbe, das du in deiner Disziplin hinterlässt

Beim Wingfoilen verschwindet die Spur augenblicklich. Es gibt kein sichtbares Kielwasser, keine bleibende Markierung. Genau das macht die Erfahrung laut Valentin so schön.

„Für mich ist das die Schönheit unserer Sportarten: einen Ort genießen, riden, springen, dank Wind und Meer fliegen und dann wieder aufbrechen und ihn unberührt zurücklassen. Wir hinterlassen keine sichtbare Spur, aber wir nehmen alles mit."

Im Freestyle-Kiten, der Disziplin, die ihn auf Wettkampfniveau gebracht hat, bekommt die Spur dagegen eine andere Bedeutung. Es ist nicht mehr das Fehlen einer Markierung, sondern die Anhäufung von Meisterschaft. Es bedeutet, Jahr für Jahr die eigenen Grenzen zu verschieben, den Stil zu verfeinern, Tricks zu zeigen, die man über Jahre perfektioniert hat, und dann im Wettkampf zu beweisen, wozu man fähig ist, und jedes Mal um den Sieg zu kämpfen. Die Spur ist das Erbe, das du in deiner Disziplin hinterlässt.

In beiden Fällen gibt es eine gemeinsame Lehre: den Respekt vor dem Terrain.

Nehmt das Abenteuer mit an Bord von Excess

Wenn ihr wie Valentin gerne die Elemente lest, eurem Instinkt folgt und jede Bedingung in eine Chance verwandelt, dann wurde die Riders' Edition für euch gemacht. Nehmt euer Material ganz einfach an Bord eures Excess Katamarans mit und macht jeden Ankerplatz zum Ausgangspunkt eines neuen Abenteuers.

Wingfoil und Katamaran: zwei Welten, eine Leidenschaft

Bei dieser Begegnung haben die Excess-Teams ihre gewohnte Umgebung verlassen, um Valentins Welt kennenzulernen. Ein Universum, in dem das Lesen der Elemente unverzichtbar ist.

ENTDECKT UNSERE BEGEGNUNG MIT VALENTIN!

Valentin schließt sich einer Reihe von Begegnungen rund um die Riders' Edition an. Nach Paul Aubertin und seinen wilden Flüssen sowie Lucas Frigout und seinen vulkanischen Hängen verkörpert Valentin dieselbe Philosophie: Der Katamaran ist kein Ziel, sondern ein Ausgangspunkt.